Oprørsstyrker omringer Damaskus i Syrien

Syriske oprørsstyrker er lørdag eftermiddag begyndt at omringe Syriens hovedstad, Damaskus.

Det oplyser oprørere ifølge nyhedsbureauet AFP.

I løbet af lørdag er der kommet adskillige meldinger om, at oprørsstyrkerne rykker frem i flere syriske provinser

Mens styrkerne hidtil primært er rykket frem i det nordvestlige Syrien, er de altså nu angiveligt tæt på Damaskus, der ligger længere mod syd.

Det er her Syriens mangeårige præsident Bashar al-Assad og hans familie bor.

Assad kom til magten i år 2000, hvor han overtog magten fra sin far, Hafez al-Assad.

Det forlyder også, at dusinvis af syriske soldater er flygtet ind i Irak fra Syrien via grænseovergangen al-Qaim efter aftale med Iraks militær.

Det oplyser lokale myndigheder til Reuters.

Oprørerne, der de seneste dage har været på et lynfremstød gennem Syrien siger lørdag, at de er begyndt at omringe Damaskus, mens regeringsstyrker nægter, at de har trukket sig tilbage fra områder nær hovedstaden.

- Vores styrker har påbegyndt den sidste fase med at omringe hovedstaden Damaskus, lyder det fra oprørskommandant Hassan Abdel Ghani ifølge AFP.

Det syriske forsvarsministerium afviser blankt, at hæren er flygtet fra positioner nær byen.

- Der er ingen sandhed i nyheder, der hævder, at vores væbnede styrker, der er til stede i alle områder af Damaskus, har trukket sig tilbage, lyder det ifølge AFP.

Oprørsstyrker har inden for de seneste to uger indtaget en række syriske byer, som før var under de syriske regeringsstyrkers kontrol.

Oprørerne har blandt andet indtaget Aleppo og Hama, som er to af de største byer i Syrien. Begge byer ligger i den vestlige del af landet.

I spidsen for oprørerne står den militante sunnimuslimske bevægelse Hayat Tahrir al-Sham.

Det er en udløber af bevægelsen Jabhat al-Nusra - eller al-Nusra-fronten - der har været allieret med al-Qaeda.

Jabhat al-Nusra opstod i begyndelsen af den syriske borgerkrig, som blev udløst af Det Arabiske Forår i 2011.