Putin vil erobre både Donbas og historisk region nord for Sortehavet
De territorier i det østlige Ukraine, som i dag kontrolleres af ukrainske styrker, vil før eller siden blive overtaget af Rusland - enten ved hjælp af militære midler eller ved, at Ukraines hær selv trækker sig tilbage.
Det siger Ruslands præsident, Vladimir Putin, torsdag morgen ifølge de statslige russiske nyhedsbureauer Ria og Tass.
Putin henviser til Donbas-regionen, som ligger i det østlige Ukraine, men nævner også Novorossija.
Novorossija er et område nord for Sortehavet, som strakte sig på tværs af det sydlige og østlige Ukraine og et stykke ind i det nuværende Rusland i det tidligere zarrige - før dannelsen af Sovjetunionen.
- Det hele kan koges ned til dette: Enten befrier vi disse territorier med magt, eller så vil de ukrainske styrker forlade territorierne og stoppe med at kæmpe der, lyder det fra den russiske præsident.
Retfærdiggør invasion
Udmeldingen fra Putin kommer, efter at han tidligere på ugen mødtes med de amerikanske udsendinge Steve Witkoff og Jared Kushner i Moskva for at diskutere en eventuel fredsaftale.
Putin har siden begyndelsen af krigen i Ukraine krævet, at Donbas, som har et russisk mindretal, bliver russisk. Dette krav indgik også i en 28-punkts-plan for fred i Ukraine, som USA fremlagde i november.
Kravet om at afgive Donbas er hele tiden blevet afvist af Ukraine og præsident Volodymyr Zelenskyj.
Op til invasionen af Ukraine i 2022 hævdede Putin, at der foregik et folkedrab mod det russiske mindretal i netop Donbas, hvilket han brugte til at retfærdiggøre invasionen.
Allerede otte år før den russiske invasion begyndte russiske separatister at kæmpe mod Ukraines militær i Donbas.
/ritzau/
