Venskab itu: Fredericia Kommune har ikke længere råd til Ilulissat

I mere end et halvt århundrede har Ilulissat og Fredericia været venskabsbyer.

Siden 1969 har alle 5. klasses elever i Ilulissat fået tilbudt at komme på et syv ugers udvekslingsophold til Danmark.  

Men meget tyder på, at det slutter nu.

- Vi fik ikke noget varsel. Pludselig var det på sparekataloget, og så var vi væk.

Sådan lyder fra formanden i Grønlandsudvalget i Fredericia Kommune, John Bech Hansen.  

Der skal nemlig spares i Fredericia Kommune, og her står Grønlandsudvalget for skud.

Det fremgår i budgettet, der er sendt til godkendelse i kommunen, at Grønlandsudvalget skal nedlægges. Dermed skal de 245.000 kroner, der årligt bliver brugt på udvalget, altså tilbage i kommunekassen.

Men det er ikke ligefrem et beløb, der redder kommunens økonomi, lyder fra formanden i Grønlandsudvalget.

- Det er grotesk. Det er jo ikke mere, end man bruger til kaffe på møderne i den kommunale institution, siger John Bech Hansen.

I næsten 25 år har John bech Hansen arbejdet i Grønlandsudvalget. I forbindelse med 50-års jubilæet for vensskabssamarbejdet, satte Avannaata Kommunia skiltet "John´s bænk - Fredericia" på en af byens bænke.

Det var en gestus for arbejdet med at sikre børnene fra Ilulissat et godt skoleophold i Fredericia.

Meget går tabt

Og det, som kommunen nu vil spare væk, kan ikke gøres op i penge, lyder det fra John Bech Hansen.

- Der er knyttet venskaber på kryds og tværs over 5000 kilometers afstand. Det er over 3000 grønlandske  børn, der har været hernede. Det sætter nogle spor, og med et pennestrøg bliver midlerne nuppet, lyder det fra formanden.

Samarbejdet gennem 54 år har nemlig medført en hel masse gode ting.

- Der er mange ting, der går tabt både kulturelt, sprogligt og indlæringsmæssigt. Det gælder både for børnene og de danske familier, som har haft dem boende. Det er trist.

Og de pointer går igen i Ilulissat, hvor kontaktpersonen gennem 15 år Inger Degn befinder sig. Hun mener også, at samarbejdet har været givende for børnene.

- De har fået en oplevelse for livet. De har lært meget om kulturen, en anden levemåde og sproget, siger Inger Degn.

Og som uddannelsessystemet i landet er bygget op lige nu, er der stadig et behov for, at de grønlandske børn også kan det danske sprog, fortæller Inger Degn:

- Når man vil have en uddannelse, har man brug for at kunne dansk, og vores elever lærer meget dansk, når de er i Danmark.

Farvel til kulturudvekslingen

I indstillingen til nedlæggelsen står der, at det ikke vil få konsekvenser for personale.

Der er dog opmærksomhed på, at man siger farvel til kulturudvekslingen.

- Forslaget medfører, at der ikke længere tilbydes grønlandske børn ophold i Fredericia. Derved mister de danske og grønlandske børn muligheden for at møde og opleve sider af de respektive kulturer, står der i indstillingen.

John Bech Hansen oplyser, at der er indkaldt til møde med borgmesteren i Fredericia Kommune, hvor også borgmester i Avannaata Kommunia Palle Jerimiassen (løsgænger) er indkaldt.

Men hvad der præcis skal diskuteres på mødet, kan formanden for Grønlandsudvalget ikke sige noget om endnu.