Det har været lidt over et år undervejs, men i dag er det officielt: Canada åbner fredag et konsulat i Nuuk.

Den er en del af Canadas arktiske udenrigsstrategi, som skal styrke samarbejdet i Arktis. Ifølge Canadas udenrigsminister Anita Anand, der deltager ved åbningen i Nuuk, ønsker Canada at øge tilstedeværelsen i hele Arktis.

- Canada er selv en arktisk nation og beskyttelse af arktisk suverænitet er ekstremt vigtigt for Canada, siger hun.

Samtidig er det vigtigt, at arktiske lande står stærkt sammen og i solidaritet med hinanden, lyder det fortsat fra udenrigsministeren.

- Et af formålene med åbningen af konsulatet i Nuuk er netop, at befolkningen i Grønland og Danmark skal se, at Canada er en mangeårig partner. Vi tror på samarbejde med andre arktiske lande for at styrke forbindelsen mellem vores befolkninger, forsvaret og beskyttelsen af Arktis, siger Anita Anand.

Stå sammen mod trusler

Selvom konsulatet har været i støbeskeen siden december forrige år, så åbner den midt i en højspændt tid i Grønland.

Igen og igen har det lydt fra den amerikanske præsident Donald Trump, at Grønland bør være en del af USA. 

Også Canada har været i præsidentens søgelys. Trump har flere gange flirtet med tanken om at gøre Canada til USAs 51 delstat. Udtalelser som den canadiske regering har taget kraftigt afstand fra.

Anita Anand understreger da også, at Canada støtter op om Grønland og Danmark.

- Vi har meget stærke bånd til Danmark og Grønland gennem tætte forbindelser og gennem båndet mellem oprindelige folk i vores lande, siger hun.

På spørgsmålet om, hvad udenrigsministeren tænker om Trumps udtalelser om Grønland, falder svaret klart.

- Vi tror på staters suverænitet og retten til territorial integritet, punktum, siger Anita Anand og fortsætter:

- Vi vil også gerne understrege vigtigheden af at beskytte og bevare Arktis. Der er adskillige trusler, herunder russisk infrastruktur, som rykker længere nordpå mod den arktiske cirkel. Lad os derfor være tydelige: Truslerne mod Arktis har eksisteret i årevis. Der er mange trusler, miljømæssige og forsvarsmæssige, og vi skal sikre, at vi står sammen i solidaritet som arktiske nationer for at beskytte os mod disse trusler.

Canadas premierminister, Mark Carney, sagde også i sidste måned, at Canada står fuldt ud bag Danmark.

Bevare roen

Som følge af den udenrigspolitiske krise har man i de seneste uger kunne spotte flere uniformer i Grønland. Flere Nato-lande har nemlig deltaget i den danskledet militærøvelse Arctic Endurance i Grønland.

Men Canada var ikke at finde blandt landene, der deltog. Anita Anand uddyber ikke, hvorfor Canada ikke deltog, men siger, at Canada gerne ser flere Nato-øvelser i Arktis.

- Canada deltager rutinemæssigt i Nato-øvelser, og vi gennemfører også vores egne øvelser i det canadiske Arktis. Vi støtter i høj grad Natos arktiske øvelser og håber, at de bliver en permanent del af Natos struktur. Vi har længe sagt, at Nato har brug for et større fokus på Arktis, siger hun.

Anita Anand, hvor meget støtte kan Grønland forvente at få fra Canada, hvis det utænkelige skulle ske, at man kom under angreb?

- Vi er medlemmer af Nato, og vi tror på alle Natos principper herunder artikel fem, siger hun med henvisning til artiklen, der lyder, at et angreb på ét Nato-land betragtes som et angreb på alle medlemslande. Hun fortsætter:

- Men temperaturen er faldet i denne sag (Trumps ambitioner om Grønland, red.), og det er meget vigtigt for os at bevare roen og sikre, at vi arbejder sammen som Nato-allierede mod de reelle trusler, der vedrører vores kollektive forsvar og afskrækkelse, siger udenrigsministeren.

Canadas generalguvernør Mary Simon deltager også i åbningen af konsulatet i Nuuk. Senere på året åbner Canada samtidig et konsulat i Anchorage i Alaska, fortæller Anita Anand.

Udover Canada markerer Frankrig også åbningen af deres konsulat i Nuuk fredag.