Storbritannien overvejer at få et konsulat i Grønland

Den britiske ambassadør i Danmark kunne på Future Greenland-konferencen fortælle, at Storbritannien har ‘igangværende diskussioner’ om at åbne et konsulat i Grønland. 

Det kom frem, da de fire ambassadører fra Canada, Frankrig, USA og Storbritannien var samlet på scenen onsdag eftermiddag. 

Her spurgte moderator Jens Henrich, hvad relevansen kunne være i at have et konsulat i Grønland for Storbritannien. 

- Det er absolut en diskussion, som vi har, fordi det kan være vigtigt at være her, så vi kan gøre velmenende ord til konkret handling, som jeg tænker, er det, vi allesammen ønsker, sagde Victoria Billing. 

 I det hele taget lagde ambassadøren vægt på, at Storbritannien gerne ville være mere til stede i Grønland: 

- Jeg håber, at folk kan se et stort øget engagement og besøg fra den britiske ambassade i København, og jeg har også to kollegaer med fra London i dag. Så vi prøver virkeligt at styrke vores engagement, sagde Victoria Billing og fortsatte: 

- Men det (et muligt konsulat, red.) er en del af en igangværende diskussion, vi har om, hvordan vi bedst kan styrke vores partnerskab fremadrettet, så det kommer befolkningen til gode. 

Ambassadøren takkede i samme ombæring den nuværende honorær konsul – som er direktøren for Grønlands Erhverv, Christian Keldsen – for hans store arbejde. 

Arktis’ tætteste nabo 

Der blev da heller ikke lagt fingre i mellem, da Victoria Billing skulle beskrive, hvor vigtig Grønland var for Storbritannien. 

- Vi regner os selv for Arktis’ tætteste nabo. Vi deler de samme maritime grænser. Og vi er en vigtig handelspartner, sagde Victoria Billing. 

Hun er netop startet i stillingen som ambassadør i Danmark. 

- Jeg ankom til København for fire uger siden, og jeg håber, at det, at jeg er her indenfor det første måned viser, hvor vigtigt samarbejdet mellem Storbritannien og Grønland er for os, sagde Victoria Billing. 

For Storbritannien handler samarbejdet både om sikkerhed, fiskeri, klima og kritiske mineraler, fortæller ambassadøren. 

Og så fortæller hun, at både den britiske premierminister, Keir Starmer, og Jens-Frederik Nielsen (D) er dedikeret til at få færdiggjort forhandlingerne om en frihandelsaftale.

- Nu kommer vi til at få det her gjort, som virkelig vil hjælpe med at få grønlandsk fisk ind på det britiske marked, sagde Victoria Billing. 

Venner under pres

Nuuk fik også besøg af fire britiske parlamentarikere tilbage i februar. 

De kom med solidaritetsgaver for at vise opbakning til den grønlandske befolkning midt i en tid, hvor Donald Trump truede med at overtage landet. 

Det skotske parlamentsmedlem Brendan O’Hara understregede i den forbindelse, at støtten fra Storbritannien består uanset, hvad der venter Grønland. 

- I skal vide, at verden står med jer. Den støtte forsvinder ikke, sagde han i et interview med KNR. 

Victoria Billing fortalte også til Future Greenland, at Storbritannien har en pulje på 700 millioner kroner, som Grønland kan søge om. 

- En af de meget få videnskabelige programmer som er åben for ansøgninger fra grønlandske institutioner, sagde Victoria Billing.