Isbjørnene i Nordgrønland skal skrives i mandtal

I de kommende dage skal der tælles isbjørne i området omkring Melvillebugten i den nordvestlige del af Grønland. Forskerne skal have fundet bjørnenes genetiske koder, og der skal sættes satellitsender på nogle af dyrene. Det er forskere fra Pinngortitaleriffik, der står for bjørnetællingen.

Når en isbjørn bliver ”spottet” fra en helikopter, vil der blive skudt en meget lille pil i bagen på den. Pilen falder straks af og isbjørnen løber videre. Pilen indeholder en lille hudprøve, der bliver undersøgt for DNA i laboratoriet. Kendskabet til hver enkelt isbjørns DNA-kode anvendes til beregning af, hvor stor bestanden er. Tallet bruges til rådgivning om bæredygtig fangst af bestanden, som Grønland deler med Canada.

Et andet formål med feltarbejdet er, at sætte 10 satellit-halsbånd på voksne hunner, og 10 små sendere i ørerne på hanner og yngre dyr. Disse isbjørne bedøves fra helikopter med et skud bedøvelsesmiddel i bagen. I løbet af 5-10 minutter ligger den og sover, og forskerne sætter senderen på og tager forskellige prøver af hår, lidt fedt, blod og en lille tand, mens dyret er bedøvet. Efter et par timer vågner bjørnen op og er frisk igen.

Undersøgelserne udføres af Pinngortitaleriffik/Grønlands Naturinstitut i samarbejde med forskere fra Nunavut Department of Environment, og Universitetet i Oslo. Midlerne til studiet stammer fra Miljøstyrelsen (København), Pinngortitaleriffik/Grønlands Naturinstitut, olieselskaberne via Råstofdirektoratet i Grønland, og Oslo Universitet. Forskerne er: Erik W. Born (leder), Kristin Laidre og Peter Hegelund– alle fra Pinngortitaleriffik, samt professor Wiig fra Oslo Universitet, Norge.