I dag ville Nelson Mandela være fyldt 100 år

Obama, der kun forholdsvist sjældent har vist sig ved offentlige arrangementer, siden han forlod Det Hvide Hus i januar 2017, talte på et cricketstadion i Johannesburg.

Obama har ofte henvist til Mandela som en af de største inspirationskilder i sit liv. Hans tale om Mandela var en indtrængende opfordring til unge sydafrikanere om at gå ind i kampen for demokrati, menneskerettigheder og fred.

Mandela, som døde i 2013, er fortsat et globalt ikon som følge af hans lange kamp mod apartheidstyret i Sydafrika og hans budskaber om fred og forsoning, efter at han havde tilbragt 27 år af sit liv i fængsel.

Ved Mandelas begravelse i 2013 sagde Obama blandt andet, at den afdøde sydafrikanske leder havde været en personlighed, som "får mig til at ville være et bedre menneske".

Han kaldte ham også "det 20. århundredes sidste store befrier".