Forskere har fundet et ottende kontinent

Det ottende kontinent, som forskerne har udpeget, ligger i det sydlige Stillehav og rummer New Zealand og Ny Kaledonien.

Disse lande er nemlig ikke kun øgrupper, som tidligere antaget men en del af et kontinent kaldet Zealandia.

Zealandia skal ifølge forskerne være på 4,9 millioner kvadratkilometer, hvilket er lidt mere end dobbelt så stort som Grønland. En stor del af kontinentet ligger dog under havets overflade.

Selvom en stor del af kontinentet altså ligger under havets overflade, argumenterer forskerne for, at området opfylder kravene til at kunne betegnes som et kontinent - blandt andet fordi dele af landmassen ligger relativt højt over den øvrige del af havbunden i Stillehavet.

Forskerne har ligeledes påvist at New Zealand ligger på en anden kontinentalsokkel end Australien, og det kan få betydning for New Zealands rettigheder til de omkringliggende havområder.